Maarten van Rijn, regiocoördinator Maastricht-Heuvelland bij Sterk Techniek Onderwijs Zuid-Limburg, zwaait begin december af na jarenlange inzet voor STO en zijn rechtsvoorganger TOZL. Zijn taken worden overgenomen door bedrijvencoördinator Roel de Vries die beide functies gaat combineren. ‘Ik had me geen betere opvolger kunnen voorstellen.’
Maarten stapte in 2001 na een succesvolle carrière in het bedrijfsleven over na het onderwijs. ‘Mijn laatste baan was in het uitzendwezen en wilde graag meer betekenen in het voortraject van opleidingen. Ik startte in verband met een ziektevervanging binnen bouwbreed als docent, enige tijd daarna gaf ik lessen wiskunde in bovenbouw aan basis- en kadergroepen. Tegelijkertijd combineerde ik deze rollen met het teamleiderschap. Tijdens deze periode voerde ik ook veel technische projecten in samenwerking met het bedrijfsleven uit. Vanaf 2016 lag mijn hele focus op projecten gericht op techniek en samenwerkingen met het bedrijfsleven. Dat laatste zat altijd al in mijn bloed.’
In 2015 kreeg Maarten de kans om dit uit te bouwen voor TOZL en later voor STO Zuid-Limburg. Hij vond de verbinding met de buitenwereld erg belangrijk. ‘Het bedrijfsleven koppelen aan het onderwijs; ik denk dat dat noodzakelijk is om het onderwijs attractiever te maken. De maatschappij verandert, de leerlingen veranderen en het onderwijs moet daardoor ook veranderen. Daar wilde in mijn bijdrage aan leveren. Dat gaat stapje voor stapje. Ik kon er echt mijn energie in kwijt en het heeft me veel gebracht Ik ben heel trots op hetgeen wij allemaal samen met de scholen in de subregio Maastricht-Heuvelland hebben bereikt met de inzet van projectgelden. Er staat een behoorlijke basis die verder moet worden uitgebouwd. Aan dynamiek en enthousiasme bij de mede-waterdragers zal het zeker niet gaan liggen!’
Roel en Maarten zijn twee handen op een buik. Hun bureaus staan tegenover elkaar en ze delen intensief ontwikkelingen, ideeën en plannen. ‘Ik heb er alle vertrouwen in dat Roel het stokje goed overneemt en doorgaat op de ingeslagen weg. Ik ben er zelfs van overtuigd dat hij meer uit de ontwikkeling van STO gaat halen! Ik hoef hem eigenlijk niets meer te vertellen want hij doet het al vanuit zichzelf. Dat is een hele dikke veer, maar die verdient hij ook. Het bespreken van plannen en initiatieven met de directies en de uitvoering met collega’s op de werkvloer is een prachtige combinatie. Mijn tip aan hem is: houd goed contact met de (con)rectoren en collega’s van de andere scholen en zorg voor ankerpunten/ambassadeurs binnen de scholen. Want anderen zullen actief mee willen gaan doen. Ik zie nu al dat de contacten steeds sterker worden en de collega’s al bij hem aanschuiven. Dat gaat dus al goed.’
Halverwege het gesprek met Maarten stapt een zichtbaar tevreden Roel het kantoor binnen. Hij heeft net 45 vertegenwoordigers van technische bedrijven en mbo’s uitgezwaaid na een succesvol ondernemersontbijt op de school. ‘Dat zijn vrijwel allemaal contacten die ik vanuit mijn huidige rol als bedrijvencoördinator de afgelopen jaren legde met het bedrijfsleven in de regio.’ Roel is niet alleen een goede netwerker; hij denkt in mogelijkheden en gaat onmogelijkheden niet uit de weg. Daarbij kijkt hij niet alleen naar één school, maar probeert het breder weg te zetten bij meerdere scholen. ‘Dat versterkt ons en daar ga ik zeker op voortborduren. Dus samen met de VO-scholen in de regio Maastricht-Heuvelland en de samenwerking met de mbo’s en natuurlijk met de aanpalende STO-subregio’s in Zuid-Limburg. Het bij elkaar in de keuken kijken is heel belangrijk. Zo is het mbo specifieker en het vmbo vliegt het breder aan. We kunnen veel van elkaar leren.’
‘Ik ervaar de overdracht als heel soepel. Maarten en ik overleggen veel aangaande alle activiteiten rondom STO en de kansen die er liggen in de regio. Samen schreven we met anderen de plannen voor het STO-traject 2025-2029. Ik stap op een rijdende trein. Ik mag meeliften op zijn inspanningen en jarenlange inzet voor de promotie van techniek en technologie. Daar ben ik heel dankbaar voor. En ik weet zeker dat ik Maarten de komende maanden nog kan bellen voor advies. Hopelijk heeft hij netwerkbereik in zijn wijngaard want daar zal hij veel te vinden zijn!’